第三十七章：锈蚀的齿轮 (第2/2页)
　　
　　时空在尖啸中坍缩。艾拉接住坠落的记忆水晶时，看到七百四十次日蚀重叠的景象：每个轮回的诺亚都在重复相同的动作——将某种银色流体注入时之塔地基。那些流体渗入砖石的纹路，逐渐形成覆盖整座塔的神经网络。
　　
　　“原来时之塔本身……“艾拉握紧水晶，指甲刺破掌心，“就是最大的时间囚笼。“
　　
　　机械诺亚的残骸突然爆炸，气浪将她掀入禁书区。燃烧的书架间，她撞见正在自我修复的“诺亚4.0“。这次他保持着完整的血肉之躯，只是眼白上爬满电路板纹路：“为什么要反抗呢？马上你就能见到完整的他了。“
　　
　　书架轰然倒塌，露出后方隐藏的机械室。数以万计的诺亚复制体正在流水线上组装，而培养舱里漂浮的——赫然是胸口插着琴弦的艾拉克隆体。
　　
　　“惊讶吗？“银发少女的投影从培养液里升起，“从第三百个轮回开始，你们就再也不是碳基生物了。“她轻轻点触舱壁，艾拉颈间的水晶花突然开始增殖，“你以为逆转轮回不需要代价？每朵花瓣都是一次意识上传的记录哦。“
　　
　　艾拉撕下三片花瓣掷向地面。花瓣化作手持不同乐器的三个自己，分别攻向机械室的中枢神经。在竖琴、长笛与管风琴的合奏中，她听见真正的诺亚在意识深处嘶吼：“毁掉穹顶的星图！那是神经网络的天线！“
　　
　　水晶花突然刺穿她的锁骨。艾拉在剧痛中看到可怖的真相：时之塔地基深处沉睡着巨型机械，那些流淌着银色流体的管道最终汇聚成——诺亚的大脑形状。
　　
　　“他从来不是轮回的受害者。“银发少女的指尖穿过艾拉的心脏，却没有血迹，“而是时之塔真正的主人。你，亲爱的，不过是用来稳定人格的……“
　　
　　艾拉突然笑了。她任由机械触须穿透腹部，染血的手指按在培养舱的控制面板上：“知道为什么我能识破所有伪装吗？“培养液开始沸腾，克隆体的眼皮剧烈颤动，“因为真正的诺亚……“
　　
　　“从来不会叫我'亲爱的'。“
　　
　　所有机械体同时僵直。艾拉引爆藏在琴箱里的时间悖论方程，冲击波中，她抱住最先产生锈斑的诺亚复制体跃入主脑管道。当银色流体吞没他们时，艾拉看到管道尽头闪烁着奇异蓝光——那是三百个轮回前，诺亚将初代怀表放入她襁褓时的记忆。
　　
　　（伏笔：银色流体中漂浮着婴儿时期的机械零件，艾拉的后颈浮现与诺亚相同的齿轮印记）