30.克罗库恩，愿你坚强 (第1/2页)
待哈顿总督带领纳斯拉克斯城堡的守军赶来战场时，战斗已经进入了真正的垃圾时间。
石化森林...
不，已经没有石化森林了。
老总督记忆中艾瑞达人的起源之地此时便化作一片火海，那些被元素力量改变外形的树木也无法在邪火肆虐下顽强生长，在森林最中央的地形已经被炸成了一片裂谷，肉眼可见的邪能如岩浆一般在其中翻滚升腾。
依稀可见巨大的恶魔遗骸倒在其中，恐怖的焦臭硫磺味把这里塑造的就如人间地狱。
战场上还有到处乱跑的崩溃恶魔们，愤怒的艾瑞达战士正以追亡逐北的姿态将它们赶尽杀绝。
已经溃散的恶魔们也会试图反抗，但在士气已经完全崩溃的情况下，即便是再凶狠的恶魔也很难再组织起强力的进攻。
“天呐，天呐...”
骑在作战塔布羊上的哈顿总督看着眼前这一幕。
他在最疯狂的噩梦中也难以想象这样的战争，在他们向战士们休息的地方前进时，一路上堆砌的恶魔尸骨与阵亡者的遗骸混在一起，很多守备官还维持着战斗的姿态用武器撑起身体，脸上怒目圆睁，但他们英勇的灵魂已经脱离了躯壳。
他们燃尽了。
疲惫的贾伊德正带着几名塔布羊骑士在为勇士们收殓遗骸，看到哈顿总督带人过来，这彪悍的克罗库恩草原骑士在布满伤痕的脸上便滴落了泪水。
作为克罗库恩猎骑兵指挥官，他感觉自己愧对自己的父亲。
随他前来石化森林战斗的骑兵部队在连番血战之后只剩下了不到六分之一，这相当于他亲自带领着克罗库恩最勇敢的战士们奔赴地狱。
最糟糕的是，他自己却活了下来。
哈顿总督叹了口气。
他跳下塔布羊上前拍了拍养子的肩膀，并没有语言的交流但一切都在不言之中。
贾伊德擦了擦眼睛，将手中染血的口袋递给了总督，里面装满了阵亡者留下的阿古斯之心，那些吊坠和戒指散发着经历战争后残留的硝烟与死亡气息，让它们看起来分外不祥。
然而经历过最少一次世界之力的加持与爆发后，这些外形朴素的神器也被给予了难以忽视的辉光。
阿古斯星魂的力量借由这些媒介释放爆发，残留的介质也被从质地层面改变了物理形态。
哈顿拿出一枚戒指在眼前查看。
那原本镶嵌上去的圣石碎片更像是某种点缀星光的水晶，而且它已经与有融化痕迹的天界金戒面融为一体，再也难分彼此。
更重要的是，这戒指上蕴含的气息！
那是无法忽略的沉重与锋利叠加的气息，让它终于拥有了神器该有的气势。
考虑到这一战的传奇战果，将这一袋子阵亡者的遗产称之为“艾瑞达圣遗物”已毫无问题。
“迪亚克姆在哪？”
哈顿小心翼翼的擦拭着戒指表面的血迹，他对养子说：
“我必须和他谈一谈。”
“准将在休息，实际上他在战斗最后斩杀了末日霸主卡扎克后就已经昏迷了，奈丽队长在照顾他。”
贾伊德看向战场边缘那些溃逃的恶魔。
他眼中充斥着憎恨与杀意，随手从阵亡的守备官那里拿过一把宝石战刀，翻身骑上自己的塔布羊，他哑声说：
“我还有任务在身，父亲，我今日的‘屠魔指标’还未完成，还差三十个恶魔头颅我才能休息，我就不陪您去了。”
“嗯，小心点，孩子，带着战士们一起去。”
哈顿将自己带来的士兵交给贾伊德，叮嘱道：
“这些都是新兵，你要花点时间打磨他们。”
“先打一仗！如果能活下来，自然就成老兵了。”
骑兵队长的回答多少显得有些冷漠，似乎曾经那个豪爽的草原汉子已经彻底蜕变成了冷血的战争狂，但他麾下的老兵们对此却毫无抵触，甚至一脸赞同。
他们显然认为这样苛刻的挑选模式很符合“阿古斯之手”的规矩。
哈顿目送着自己的养子带着战士们出击，他在几名卫士的护送下穿越过死寂又肃穆的战场，最终抵达了那个已化作裂谷的“邪能熔池”附近，很快就在这伤兵满地的区域中找到了奈丽队长。
五小强中的剑圣特拉蒙持剑守卫在迪克身旁，准将大人在昏迷之中，哈顿上前就被他身上糟糕的伤势震惊了。
除了邪火的灼烧和爆炸留下的冲击伤之外，迪克本就健壮的躯体像是更“膨胀”了一圈。
他的皮肤滚烫，表情痛苦。
哈顿急忙呼唤元素来治愈他，但在这被卡扎克的临终自爆完全摧毁的森林圣地里，连元素力量的残留都变的虚弱且晦涩。
“迪克并未遭受致命伤，总督大人，不必如此担忧。”
奈丽坐在旁边的石头上喘着气。
她脚边丢着已经损坏的蓝宝石手炮，对哈顿解释道：
“迪克之所以昏迷是因为承受世界之力的灌注时间过长，那股力量并非凡人可以持有。他因此心神消耗所以急需休息，请放心吧，伊米拉刚检查过，她告诉我，圣光庇护着迪克准将。
他要比战场上的其他伤员们都健康。
如果您还有余力，不如去帮牧师和萨满们治疗一下伤者吧。”
“你们的损失...”
总督点了点头，起身轻声问了句，奈丽摇头说：
“真正死于恶魔攻击的战士很少，大部分阵亡者都是因为无法承受世界之力的灌注而耗干了生命并燃尽了自我，世界之魂赐予的祝福过于强大，我们几乎是在用生命驾驭它。
但这或许也不是坏事...
阿古斯注视着我们，我相信我们的世界之魂会妥善照料那些英勇的亡魂。
其实，如果可以在这样的战争中以这样的方式魂归世界，对我们而言倒也不算糟糕的结果。”
“不可有这种想法！”
哈顿总督呵斥道：
“无论如何都要坚持下去，不到最后一刻不能主动寻死，那不是艾瑞达人的传统...我知道战士们需要休息，但玛凯雷地区已经送来了指令。海军上将斯芙拉克斯女士的舰队即将抵达克罗库恩海岸，我们要随船转移。
这片大地...
在圣石的挖掘与阿古斯之心的铸造告一段落之后，这里已经没有守卫价值了。
平民在之前已被尽数转移，我们是最后一批离开这里的克罗库恩人。”
“要放弃它了吗？”
奈丽叹了口气，却也没有反驳。
在目前整个阿古斯都被恶魔全面入侵的情况下，分配宝贵的军力守在克罗库恩这样的边陲之地确实没有太大意义了。
她沉默着接受了命令，但提出了一个要求。
她要哈顿总督带着萨满们在圣石所在的复杂溶洞结构中寻找一处隐秘之地，安葬这十天里阵亡的阿古斯之手将士们。
她不希望在他们撤离之后，勇士们的遗骸还要被恶魔亵渎。
这样合理的要求理应得到应允。
几名萨满长者当即带人去寻找合适的“慰灵地”，有非常活跃而且战意满满的元素力量协助他们，要找到合适的区域并不困难。
哈顿弯下腰，用自己的长袖帮助迪克擦拭脸上的血污。
他看着眼前这个被自己收养，被自己看着长大的孩子，说实话，他曾并未指望天赋平平的迪克能做出什么伟业，但事实证明，个人的命运除了自己的努力之外还要看时代的发展。
阿古斯的灾难时代似乎也成为了勇士们的舞台，如迪克这样的辉煌新星在战争中展现出的勇气、力量和统帅力都证明了自己的孩子绝对有成为杰出英雄的资质。
“克罗库恩会因你而骄傲，孩子，我这个无能的老头也与有荣焉。”
总督带着一抹欣慰，起身走向伤兵营。
在路上他看到了疲惫的双子正带着几名身有伤痕的奥术师在处理末日霸主卡扎克的头颅。
那庞大的恶魔首级仅仅是堆放在那就犹如一座狰狞的雕塑，它丑陋的脸上似乎还残留着被斩首时留下的愤怒与狂暴，其巨大的黑色恶魔角已经被打断了一根，但那残破的留有力量回荡的魔角碎片被战士们从战场捡了回来。
听双子和奥术师们的意思，这种传说级材料可以被用来锻造高阶法器。
双子还建议说，用这根半神之角为迪克准将铸造一把武器，以彰显他在克罗库恩的赫赫武功。
这提议得到了其他奥术师的赞同。
艾瑞达人自古就有类似的传统，就和臭名昭著的颅相学一样，他们认为敌人或者长者的力量会借助这种“传承”来强化持有者。
当然，卡扎克的败亡首级要被用奥术处理净化之后，带回玛凯雷作为鼓舞士气的证明。
哈顿一眼厌恶的看着这该死的星海毁灭者，他朝着末日霸主的头颅远远啐了一口来表达自己的不屑与厌恶。
总督的厌恶是有原因的。
这该死的恶魔在临死前完成了它的“最终报复”，不远处的破碎裂谷和其中翻滚的邪能岩浆就来自这家伙对克罗库恩的最终打击。
他刚才已经通过聆听元素得出了悲观的结论。
这个邪能熔池会成为克罗库恩的污染中心，最终将整片草原和山地都化作一片寸草不生的邪能废土。半神级的大恶魔即便死去，对于它陨落的世界而言依然是个灾难。
“别起来，孩子，躺着，我来为你治疗。”
哈顿总督没有摆架子。
他在一名伤兵身旁蹲下，一边呼唤水元素滋润这年轻人因邪能灼烧而痛苦的躯体，一边温声问道：
“你是老兵吗？”
“不，总督，我只是一名新兵，三天前才来到这里，我之前是一名牧羊人。”
那姑娘紧握着自己胸前的阿古斯之心，有些羞愧的回答道：
“我的战斗技巧很差，虽然已经竭尽全力战斗，但哪怕有世界之魂的帮助，我也才斩杀了七头恶魔就被一头埃雷杜因击倒了，这样的战果让我耻于承认自己已是‘阿古斯之手’的老兵。
他们说...
我战死的队长之前告诉我，新兵最少要在一场战斗里拿到三十个恶魔的首级才能被同伴们承认勇气和力量。
对不起，总督。
我让您和迪亚克姆准将还有我们的故乡失望了。”
“不，孩子，你做的很好，这片我们心爱的草原会因你的勇气而感觉到骄傲。”
哈顿轻声说：
“不要为已经过去的事烦恼，你现在应该尽快恢复，恶魔崽子的首级就在那，你还有足够的时间来为自己赢得功勋。战争从来都不是容易的事，我祝福你在接下来的战场上豪取胜利，但也不能忘记我们从何而来又要去往何方。
孩子，你的剑应该为你坚定的道义和信仰而战。
就如迪亚克姆那样...
以他为榜样吧，他是我们所有人的榜样。”
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